Desprovido das principais estrelas, a Selecção Nacional sénior masculina de basquetebol reentrou na corrida ao Mundial, ao cilindrar quinta-feira, no Pavilhão Arena de Dakar, Senegal, a República Democrática do Congo (RDC), por 100-68, com os favoráveis 51-30 ao intervalo maior, em partida referente à primeira jornada da quarta Janela de Apuramento Zona Africana para a Copa do Mundo Qatar´2027.
Longe dos lugares que dão acesso ao Mundial do Médio Oriente, os angolanos, que a entrada da quarta Janela ocupavam o modesto quarto lugar, com dez pontos, contra 11 do Senegal, Côte d´Ivoire e Mali, estavam obrigados a bater a RDC, sob pena de estarem cada vez mais distantes do objectivo.
Com o triunfo, Angola ascende ao segundo lugar, agora com 12 pontos, contra 13 da Côte d´Ivoire, na primeira, posição. Mali e Senegal, ambos com 12 pontos, ocupam a terceira e quarta posição Grupo F.
Privado dos postes Bruno Fernando, Kevin Kokila, ambos solicitaram dispensas, a fim de cumprir a pré-época com os seus novos emblemas, Sílvio Sousa, que alegou problemas familiares, e Jilson Bango, a recupera de uma lesão no joelho esquerdo, o seleccionador nacional conseguiu montar um grupo que se mostrou coeso, fundamentalmente, nos aspectos defensivos.
Childe Dunão e Selton Miguel trataram de conduzir as acções ofensivas, ao passo que o jogo interior esteve sob cuidados de Cléusio Castro, Macachi Braz e Aboubakar Gakou.
Os dois primeiros quartos foram dominados pelos campeões africanos. No primeiro período, os pupilos de Josep Clarós "Pep" venciam no parcial por 25-20, e voltaram a marcar 26 pontos, contra dez dos congoleses, no segundo quarto, perfazendo 51-30, ao intervalo maior.
A vencer por uma margem de 21 pontos de diferença, a Selecção Nacional entrou para o terceiro período algo apática, fruto da pressão defensiva que a RDC exerceu nesta etapa, obrigando o "cinco" nacional a cometer inúmeros erros. Os vizinhos da RDC venceram no parcial, por 19-18, estabelecendo o resultado em 69-49, a entrada do derradeiro quarto.
Clarós aproveitou a vantagem que tinha na marcha do marcou e utilizou os 12 jogadores, a pensar já no embate de amanhã, diante da forte selecção do Senegal, em partida a contar para a segunda jornada do Grupo F.
Nesta etapa, os angolanos que buscam a décima presença numa fase final de uma Copa do Mundo marcaram 31 pontos, contra 19 do adversário, fixando o resultado final em 100-68, para gáudio da equipa técnica. Aboubakar Gakou, com 18 pontos, quatro ressaltos e uma assistência, foi o MVP da partida. Gerson Gonçalves "Lukeny" e Childe Dundão marcaram 13 pontos cada, contra 11 do Selton Miguel e Macachi Braz.
Eduardo Francisco foi o rei dos ressaltos, com oito.Ainda ontem, a Côte d´Ivoire venceu por 83-77, o Mali. O Egipto bateu, por 76-67, o Senegal.
