A Selecção Nacional sénior masculina de basquetebol entra em cena hoje, às 13h00, no Arena Dakar, no Senegal, para defrontar a República Democrática do Congo (RDC), em partida referente à primeira jornada do Grupo F da quarta Janela Africana de Apuramento para a Copa do Mundo da FIBA, a disputar-se no Qatar, no próximo ano.
O duelo de estreia coloca frente a frente dois conhecidos do basquetebol continental, num histórico recente marcado por um ligeiro ascendente favorável aos dodecacampeões africanos. Nas últimas três partidas oficiais entre os dois países, Angola soma duas vitórias, contra apenas um triunfo do conjunto congolês.
O último embate entre as duas formações foi a 28 de Agosto de 2021, na fase de grupos do Campeonato Africano das Nações, Afrobasket, realizado em Kigali, Rwanda. Na ocasião, o “cinco” nacional conseguiu impor-se e venceu por expressivos 73-58, numa partida em que geriu o marcador com relativo conforto até ao apito final.
Antes desse encontro, as duas selecções cruzaram-se nas eliminatórias para a Copa do Mundo China'2019, quando mediram forças no dia 1 de Julho de 2018, no ano que antecedeu a realização do certame. A RDC surpreendeu ao vencer, em Luanda, por 66-56, desforrando-se da derrota sofrida a 26 de Novembro de 2017, quando Angola levou a melhor, por 73-64, no Pavilhão do Kilamba.
O seleccionador nacional, Pep Clarós, teve pouco mais de três semanas para aprimorar os detalhes tácticos com o objectivo de entrar com o pé direito na prova, consolidar o favoritismo em campo e tentar encurtar o caminho para marcar presença no primeiro Mundial da FIBA a ter lugar no Médio Oriente.
“O jogo com o Congo será uma espécie de final e preparamo-nos para ter todos os jogadores física e mentalmente ao mais alto nível. Todos devem estar cientes da responsabilidade, porque o adversário tem muitos jogadores provenientes de ligas profissionais da Europa e alguns da NBA. Vamos procurar mostrar que somos capazes de jogar de igual para igual”, disse.
Os eleitos para a “operação” Dakar são: Childe Dundão, Gerson Lukeny, Dimitri Maconda, Selton Miguel, João Fernandes, Aboubakar Gakou, Bamba Cissé, Macachi Braz, René Kingidi, Teotónio Dó, Eduardo Francisco e Cléusio Castro.
