Saiba o que é Onicofagia: o hábito de roer as unhas que vai além de um simples vício
A Onicofagia, é o termo médico utilizado para descrever o hábito de roer as unhas, um comportamento repetictivo, muitas vezes de forma inconsciente e que afecta pessoas de todas as idades. Apesar de ser mais frequente em crianças e adolescentes, também está presente em adultos e, em muitos casos, surge como uma resposta automática a situações de stress, ansiedade, nervosismo ou tédio.
Embora socialmente encarado como um hábito inofensivo, especialistas alertam que a Onicofagia pode representar mais do que um simples costume, está por vezes associada a dificuldades emocionais ou a transtornos como a compulsão e o Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC).
Entre os factores mais comuns associados à Onicofagia destacam-se o stress e a ansiedade, que funciona como um mecanismo de alívio da tensão emocional. O tédio e o nervosismo também surgem como gatilhos frequentes, especialmente em contextos de espera ou pressão.
Do ponto de vista psicológico, o hábito pode estar relacionado com dificuldades na regulação emocional, sendo classificado, em alguns casos, como um comportamento repetitivo focado no corpo (BFRB – Body-Focused Repetitive Behavior).
Entre os riscos e consequências para a saúde, roer as unhas não é apenas uma questão estética. O comportamento pode trazer riscos significativos para a saúde, incluindo:
O controlo da Onicofagia passa, antes de tudo, pela identificação dos gatilhos emocionais que levam ao comportamento. Reconhecer quando e por que surge a vontade de roer as unhas é um passo essencial.
Especialistas recomendam ainda a substituição do comportamento, e trocar o hábito por outras acções, como massagear os dedos ou utilizar objectos anti-stress. O uso de esmaltes com sabor amargo ou produtos repelentes também pode ajudar a desencorajar o acto.
Nos casos mais persistentes, a ajuda profissional é fundamental. Psicólogos e terapeutas podem auxiliar no controlo da ansiedade e do stress subjacentes, promovendo estratégias mais saudáveis de enfrentamento emocional.
