Três anos após o início das obras, a Barragem do Calucuve começou a funcionar sábado, depois de ser inaugurada pelo Presidente da República, João Lourenço.
As comportas da infra-estrutura, considerada altamente estratégica para o combate à estiagem prolongada no Cunene, foram abertas às 14 horas. O acto foi testemunhado pelo Presidente da República Democrática do Congo, Félix Tshisekedi, e por altos representantes do Ministério das Indústrias, Minas e Energia da Namíbia.
No seu conjunto, o empreendimento vai beneficiar cerca de 81 mil pessoas, além de garantir o acesso contínuo à água para o consumo das populações locais e para o abeberamento do gado nas zonas abrangidas.
Com 31,60 metros de altura e 2.184 metros de comprimento, a Barragem do Calucuve tem capacidade para armazenar cerca de 141 milhões de metros cúbicos de água na sua albufeira.
O aproveitamento hidráulico, edificado sobre o rio Cuvelai, localiza-se a aproximadamente 30 quilómetros a nordeste de Mukolongondio. A sua estrutura técnica é constituída por uma barragem de terra com perfil zonado em enrocamento, descarregador de cheias, torre de tomada de água, galeria de desvio, condutas adutoras, descarga de fundo, câmara de válvulas, canal natural de restituição e um moderno sistema de observação e controlo.
Destinado a mitigar os efeitos da seca severa e a fomentar o desenvolvimento socioeconómico na região Sul do país, o projecto integra o Programa de Combate aos Efeitos da Seca no Sul de Angola, uma iniciativa de grande impacto coordenada pelo Ministério da Energia e Águas.
Canal adutor com 240 quilómetros
Associado à barragem, o canal adutor estende-se por uma extensão de 240 quilómetros a partir do Calucuve, passando pelas localidades de Mupa, Nehone e Cuanhama, até chegar à cidade de Ondjiva.
A infra-estrutura contempla ainda 72 travessias — das quais 28 são destinadas à circulação de veículos — e 93 passagens hidráulicas. O empreendimento representa um investimento global superior a 150 milhões de dólares.
Com uma capacidade de transporte de 2,65 metros cúbicos de água por segundo, o sistema é composto por 130 quilómetros de canal natural e 110 quilómetros de canal revestido. As 22 chimpacas integradas têm capacidade para armazenar cerca de 50 mil metros cúbicos de água cada, ao passo que o projecto reserva uma área irrigável de aproximadamente 2.600 hectares para o fomento agrícola.
A inauguração da barragem marcou o encerramento de uma intensa jornada de campo de 48 horas do Presidente da República, João Lourenço, acompanhado pela Primeira-Dama, Ana Dias Lourenço, à província do Cunene.
