Os restos mortais do padre José Telmo Ferraz foram sepultados no último sábado, na Capela do Gaiato, em Malanje, numa homenagem e reconhecimento ao marcante trabalho social desenvolvido pelo prelado junto das comunidades locais.
O sacerdote faleceu em Portugal no passado dia 8 de Outubro, aos 100 anos e 10 meses, vítima de doença. Durante a missa das exéquias, que decorreu na Casa do Gaiato, o arcebispo de Malanje, Dom Luzizila Kiala, disse que o sacerdote foi um missionário íntegro e um verdadeiro exemplo de amor a Deus e aos necessitados.
O arcebispo destacou o papel do sacerdote na protecção e apoio de crianças abandonadas, formação humana e na promoção da solidariedade, considerando-o como um pai para os mais carenciados.
O testemunho do malogrado, enalteceu, ultrapassa os limites da Igreja e passa a ser um apelo a todos os cristãos para responderem com generosidade ao chamamento de Deus, por meio do serviço ao próximo.
“A Casa do Gaiato foi apontada como uma das principais expressões do legado social do sacerdote, por acolher crianças privadas do convívio familiar e proporcionar-lhes um ambiente de família”, lembrou o prelado.
Testemunhos
A cerimónia fúnebre contou com a presença do governador provincial de Malanje, Marcos Nhunga, membros do Governo Provincial e várias figuras sociais, que prestaram a última homenagem ao sacerdote.
O governador Marcos Nhunga destacou, no acto, o contributo do peregrino para o desenvolvimento social da província, sobretudo no apoio às pessoas em situação de vulnerabilidade, com particular atenção às crianças, jovens, idosos e às famílias carenciadas, assim como na formação de quadros.
O padre Telmo Ferraz, salientou, foi um verdadeiro “pai dos pobres”, pela forma como dedicou a sua vida ao acolhimento e à educação dos mais vulneráveis, com especial atenção às crianças abandonadas.
Jovens formados
Entre lágrimas e palavras de reconhecimento, os antigos gaiatos destacaram o amor, carinho, orientação e as oportunidades proporcionadas pelo sacerdote, que fez do acolhimento dos mais necessitados uma missão de vida.
Eugénio Epalanga destacou que, sob a protecção do sacerdote, a Casa do Gaiato tornou-se muito mais do que um simples espaço de abrigo. “Representou uma família, uma escola de valores e oportunidade para sonhar com um futuro diferente”, disse.
Para Felizardo Sebastião, outro antigo membro da Casa do Gaiato, a melhor forma de honrar a memória do padre Telmo Ferraz é preservar os valores que aprendeu e dar continuidade às acções de solidariedade em benefício das crianças e das famílias mais vulneráveis.
Luísa Victoriano | Malanje
