A selecção masculina de hóquei em patins estreou-se esta Quinta-feira no torneio GoldenCat com uma derrota por 3-5 sobre a congénere de Portugal, em jogo da primeira jornada da prova espanhola, disputada em Cerdanyola del Vallès.
João Rodrigues, com golos marcados aos dois e 45 minutos, foi o principal responsável pelo triunfo de Portugal, para o qual contribuíram também os remates certeiros de Zé Miranda (14), Miguel Rocha (26) e Hélder Nunes (48), tendo Angola reduzido por intermédio de Gonçalo Neto (33 e 46) e Anderson Silva (38).
Em jornada dupla, a decorrer esta Sexta-feira, Angola tem agora pela frente as equipas da Catalunha, jogando pelas 11h45, e da França, às 21h15.
No final da primeira fase, todas as equipas avançam para as meias-finais de Sábado. O primeiro classificado do grupo joga contra o quarto, e o segundo joga contra o terceiro. A final e a disputa pelo terceiro e quarto lugares estão marcadas para a tarde de Domingo.
Uma das grandes novidades da comitiva nacional é a estreia do novo seleccionador, o angolano João Pinto. Figura histórica nacional, já disputou oito campeonatos do mundo pelos "Palancas Negras", assumindo agora o comando técnico da equipa em substituição de Rui Neto.
O torneio decorre de 17 a 20 de Setembro no Pavelló Municipal de Can Xarau, em Cerdanyola del Vallès, na Catalunha.
A selecção nacional participa nesta edição a convite da organização, medindo forças num grupo de gigantes que inclui Catalunha, Portugal e França.
Este será o principal ensaio de preparação para o Campeonato do Mundo, que se realiza de 11 a 18 de Outubro em Assunção, capital do Paraguai.
Todas as partidas têm transmissão em direto no site da Federação Catalã.
