O Al Ahly do Egipto conquistou ontem o tetracampeonato africano sénior masculino de clubes campeões de andebol, ao vencer o rival Zamalek, também egípcio, numa final emocionante da 47.ª edição da prova, disputada em Luanda, de 5 a 14 do corrente mês.
A decisão surgiu apenas após prolongamento, uma vez que as duas equipas terminaram o tempo regulamentar empatadas a 22 golos.
Em campo estiveram duas formações da cidade do Cairo, determinadas não só a conquistar o troféu, mas também a afirmar a sua superioridade num dos clássicos mais intensos do andebol africano.
No único confronto internacional entre ambas na presente época, o Al Ahly levou a melhor sobre o Zamalek, por 30-25, no jogo de atribuição do terceiro lugar do Mundial de Clubes.
Os dois gigantes do andebol proporcionaram uma final de elevada qualidade técnica, marcada pela rivalidade, pelo equilíbrio competitivo, pela exigência táctica e pela pressão emocional.
O Zamalek entrou melhor e construiu uma vantagem de dois golos, que manteve até aos 15 minutos, quando o marcador assinalava cinco golos para cada lado.
Os golos surgiram a conta-gotas, numa sequência de respostas sucessivas. Ao intervalo, o Al Ahly vencia por 10-9, numa primeira parte em que a eficácia defensiva se sobrepôs à produção ofensiva.
No segundo tempo, o Zamalek voltou a assumir a iniciativa e manteve a discussão do resultado até aos instantes finais.
A dois minutos do fim, o empate a 20 golos mantinha tudo em aberto e o prolongamento ganhava força. A menos de 30 segundos do apito final, o Zamalek marcou num remate de cerca de 10 metros e desfez a igualdade.
Perante a desvantagem, Mohamed Zaky, treinador do Al Ahly, pediu um desconto de tempo e preparou uma última jogada. Com dois segundos no cronómetro, a estratégia resultou e a equipa egípcia restabeleceu a igualdade, levando a decisão para o prolongamento.
No tempo suplementar, o Al Ahly mostrou maior eficácia e confirmou a vitória, conservando a coroa continental. Nabil Sherif, autor do golo decisivo, recebeu o prémio de MVP da final.
Silva Cacuti
