As equipas estrangeiras que vão disputar a quinta edição da Volta Angola em bicicleta, a decorrer de 8 a 18 de Outubro, começam a chegar a Luanda a partir de terça-feira, revelou o vice-presidente da Federação Angolana de Ciclismo (FACI), Osvaldo Manuel.
Em declarações ao Jornal de Angola, o também director da prova disse que os trabalhos de preparação da maior competição do calendário da FACI decorrem em várias frentes, com a organização a tratar dos vistos e dos bilhetes de passagem das delegações dos países convidados, além da promoção do evento e dos restantes aspectos logísticos.
Em princípio, a caravana, composta por cerca de 600 pessoas, parte de Luanda no dia 6 de Outubro, com destino à cidade do Cuito, capital da província do Bié, onde será disputada a primeira etapa, na especialidade de contra-relógio.
No plano internacional, a quinta edição da Volta Angola vai contar com a participação de selecções e equipas de vários países africanos, entre os quais Etiópia, Guiné-Bissau, Senegal, Cabo Verde, Namíbia, República Democrática do Congo, Zimbabwe e São Tomé e Príncipe.
O director de prova acredita que o número de formações estrangeiras vai contribuir para elevar o nível competitivo da prova, tendo destacado a qualidade dos ciclistas etíopes e dos atletas guineenses que competem no estrangeiro.
“Acreditamos numa prova mais competitiva este ano. Os ciclistas etíopes são provavelmente os melhores de África, muito bons tecnicamente, sem descurar os atletas guineenses que militam no Marrocos, outro país africano com tradição no ciclismo”, sublinhou Osvaldo Manuel.
No entender de Osvaldo Manuel, esta diversidade de escolas do ciclismo africano vai proporcionar maior equilíbrio e competitividade às etapas, ao mesmo tempo que permitir aos atletas angolanos medir forças com atletas que actuam em campeonatos mais competitivos.
Esta será a segunda vez que a Volta Angola terá início na cidade do Cuito, depois de a capital do Bié ter acolhido a partida da primeira edição da competição, realizada em 2015.
A prova arranca na província do Bié e prossegue para o Huambo, Huíla, Namibe, Benguela, Cuanza-Sul e Icolo e Bengo, antes de terminar em Luanda, no Largo 1.º de Maio, a 18 de Outubro.
Osvaldo Manuel revelou que a quinta edição da Volta está orçada em pouco mais de 500 milhões de kwanzas. O montante, segundo o dirigente, não inclui os apoios em bens e serviços disponibilizados pelos parceiros, que acabam por elevar o orçamento global da competição.
