Cerca de 20 jovens recém-licenciados, sequestrados desde o dia 1 deste mês, na Nigéria, foram encontrados com vida na quarta-feira, após uma intensa semana de buscas levada a cabo pelas autoridades locais.
Segundo informações prestadas pelas forças de segurança, e citadas pelo Africanews, o grupo foi encontrado na localidade de Amakohia Ubi, no estado de Imo, no Sudeste do país.
O resgate resultou de uma operação conjunta que mobilizou efectivos da polícia, do exército e de outras agências de segurança, concentrada em zonas florestais e em locais habitualmente utilizados como esconderijos por redes criminosas.
O porta-voz da polícia, Ani Iniedu, adiantou que os jovens se encontram sob custódia policial e foram encaminhados para unidades hospitalares, onde realizam exames médicos de rotina.
De acordo com a agência, até ao momento, as autoridades não confirmaram se houve pagamento de resgate, nem anunciaram detenções relacionadas com o caso, prosseguindo as diligências para identificar e capturar os autores do crime.
O sequestro ocorreu no dia 1 de Outubro, quando os jovens seguiam viagem em dois autocarros a partir de Ibadan, no estado de Oyo, com destino aos campos de orientação do Serviço Nacional da Juventude (NYSC), programa obrigatório de um ano para universitários nigerianos, que prevê a prestação de serviços comunitários em várias regiões do país.
O caso volta a colocar em evidência a insegurança nas principais vias do Sudeste da Nigéria, onde grupos armados e gangues têm protagonizado raptos frequentes.
Antes do desfecho, familiares dos reféns denunciaram exigências avultadas de resgate, numa altura em que esta prática continua a desafiar os esforços do Governo nigeriano para a sua erradicação, refere a mesma fonte.
