As forças norte-americanas afirmam ter bombardeado a popa de um navio de carga com bandeira do Panamá, depois de a embarcação ter ignorado várias advertências e tentado contornar o bloqueio naval imposto aos portos iranianos.
Segundo o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM), o navio tinha partido anteriormente de um porto iraniano e tentava navegar em águas da região, apesar das restrições em vigor.
O comando militar norte-americano refere que, desde a retoma do bloqueio, em Julho passado, quatro navios comerciais foram imobilizados e 135 embarcações obrigadas a regressar. As forças dos Estados Unidos afirmam ainda ter destruído dez petroleiros alegadamente ligados a uma rede clandestina do Corpo da Guarda da Revolução Islâmica do Irão.
Por sua vez, a força iraniana afirmou ter atacado, esta sexta-feira, no Estreito de Ormuz, o navio NV Sunshine, que transportava gás de petróleo liquefeito. Segundo Teerão, a embarcação navegava numa rota considerada ilegal, tendo o ataque provocado um incêndio na sala das máquinas e no sistema de propulsão.
O incidente ocorre num contexto de disputa pelo controlo do Estreito de Ormuz, uma das principais rotas mundiais de transporte de petróleo e gás. O Irão encerrou a passagem marítima após o início da guerra desencadeada pelos Estados Unidos e por Israel, em Fevereiro, utilizando o controlo da região como instrumento de pressão no conflito.
Em resposta, Washington impôs um bloqueio naval aos portos e navios iranianos. Apesar das restrições, o fluxo de petróleo pelo estreito terá recuperado para níveis próximos dos registados antes do l da guerra.
