A região autónoma de Bangsamoro, de maioria muçulmana, no sul das Filipinas, realiza hoje, 14, a primeira eleição parlamentar desde a sua criação, num processo marcado por mortes e tiroteios registados poucas horas antes da abertura das urnas.
Cerca de 2,4 milhões de eleitores estão habilitados a escolher os 80 membros do primeiro Parlamento eleito da região. Até agora, os parlamentares eram nomeados durante o período de transição iniciado após a criação de Bangsamoro, em 2019.
A votação é considerada um momento importante no processo de paz iniciado no final da década de 1990 e reforçado pelo acordo de 2014 entre o Governo filipino e a Frente Islâmica de Libertação Moro (MILF), que abandonou a luta pela independência em troca de maior autonomia para a região.
A realização das eleições, no entanto, ficou ensombrada por um tiroteio ocorrido na noite de domingo, em Cotabato City, capital regional. Três pessoas morreram e outras 15 ficaram feridas depois de um confronto entre grupos políticos rivais junto a uma escola transformada em assembleia de voto.
Segundo a Polícia, a discussão começou quando apoiantes de dois grupos disputavam a posição na fila para votar. O desentendimento evoluiu para uma briga e terminou com disparos numa zona movimentada.
As autoridades registaram ainda outros incidentes, incluindo uma explosão provocada por um engenho improvisado e disparos de arma de fogo sem vítimas. Na sequência da violência, a Comissão Eleitoral colocou Cotabato City sob controlo directo.
A segurança foi reforçada em toda a região, com mais de 20 mil efectivos mobilizados para acompanhar o processo eleitoral. Apesar dos incidentes, as autoridades indicaram que a votação começou de forma geralmente ordeira em grande parte de Bangsamoro.
O novo Parlamento terá 80 lugares e deverá escolher, entre os seus membros, o próximo chefe do Governo regional. A eleição é vista como um teste à capacidade de Bangsamoro consolidar a autonomia política e avançar para uma paz duradoura depois de décadas de conflito separatista e violência.
