Pelo menos 11 pessoas morreram e outras três ficaram feridas na sequência de um tiroteio ocorrido na noite de terça-feira, 23, no município de KwaMakhutha, situado a cerca de 30 quilómetros a sul de Durban, na província sul-africana de KwaZulu-Natal.
De acordo com a polícia sul-africana, três homens armados invadiram uma residência onde decorria uma festa e abriram fogo contra os participantes. Entre as vítimas mortais está uma mulher que se acreditava estar grávida. Dez pessoas morreram no local e uma décima primeira vítima não resistiu aos ferimentos já no hospital.
As autoridades não divulgaram o estado de saúde dos três feridos, mas informaram que os autores do ataque continuam em fuga e que, até ao momento, não foi efectuada qualquer detenção.
A polícia revelou ainda que o motivo do crime permanece desconhecido, embora tenha admitido que algumas das pessoas presentes na residência eram referenciadas em investigações relacionadas com actividades criminosas. Contudo, as autoridades não avançaram mais detalhes sobre esses processos.
O chefe do governo provincial de KwaZulu-Natal, Thami Ntuli, garantiu que o executivo local continuará a procurar soluções para travar a onda de violência que afecta a região.
“Nós, do governo de KwaZulu-Natal, não vamos parar de buscar soluções”, afirmou Ntuli, sublinhando que as autoridades haviam realizado, no dia anterior, uma reunião dedicada ao combate aos assassinatos de mulheres na província.
Imagens divulgadas pelas autoridades mostravam alguns dos corpos cobertos por lençóis brancos diante da residência onde ocorreu o ataque, enquanto investigadores forenses analisavam a cena do crime. A polícia investiga igualmente se um veículo incendiado nas proximidades está relacionado com o tiroteio.
Este episódio junta-se a uma série de ataques armados registados nos últimos anos na África do Sul, país que enfrenta elevados índices de criminalidade violenta. Em Junho deste ano, um outro tiroteio em Joanesburgo provocou a morte de 12 pessoas num bairro periférico.
