Pelo menos 24 crianças morreram e dezenas ficaram feridas na sequência de um trágico incêndio que atingiu duas escolas e várias residências na cidade de Bukavu, no leste da República Democrática do Congo (RD Congo). O incidente, que gerou o pânico geral entre os estudantes, resultou numa debandada mortal enquanto as vítimas tentavam desesperadamente escapar das chamas que consumiam as infra-estruturas escolares.
De acordo com fontes locais e administrativas da região, o fogo começou por deflagrar em habitações vizinhas antes de se propagar rapidamente para as duas instituições de ensino. O pânico instalou-se de imediato no interior das salas de aula, originando uma forte debandada que acabou por ser a principal causa das mortes por asfixia e esmagamento, à medida que os alunos tentavam fugir do fumo denso.
As autoridades locais indicam que o balanço provisório aponta para 24 vítimas mortais, embora outras fontes no terreno sugiram que o número de óbitos possa ascender aos 27 estudantes. Os feridos graves foram prontamente assistidos e encaminhados para as unidades hospitalares mais próximas da região de Bukavu, onde recebem de forma contínua os cuidados médicos de emergência devido a queimaduras e traumas físicos resultantes do tumulto.
