Durante décadas, as economias africanas ricas em recursos exportaram minério bruto com pouco processamento interno. Operadores estrangeiros extraíam, transportavam e deixavam pouco valor agregado nos países de origem. Esse modelo está agora sob pressão devido a mudanças nas políticas.
Diversos Governos africanos restringiram as exportações de minerais não processados para incentivar o processamento interno.
O Zimbabwe, por exemplo, limitou as exportações de minério de lítio bruto. Essa mudança de política já está a remodelar o planeamento de projectos. As empresas chinesas não estão mais apenas a exportar minério, estão a construir capacidade de processamento dentro de África.
Isso é importante para a alocação de capital. As usinas de processamento exigem mais dinheiro, prazos mais longos e parcerias locais mais sólidas do que a simples extracção. Estas também vinculam os investidores mais estreitamente ao fornecimento de energia, às conexões de transporte e à estabilidade regulatória.
O QUE ISSO SIGNIFICA PARA O INVESTIMENTO CHINÊS?
Empresas chinesas estão a instalar fábricas, unidades de processamento e activos industriais em todo o continente. Estas não dependem mais exclusivamente do comércio ou da extracção de matérias-primas. Outros projectos recentes mostram como o capital chinês está a investir em infra-estrutura logística que dá suporte à indústria. Um acordo portuário em Angola, com apoio chinês e avaliado em cerca de 900 milhões de dólares, ilustra como o investimento está a deslocar-se para pólos que viabilizam actividades a jusante.
Segundo anúncios oficiais do Governo Chinês divulgados pela agência Xinhua, a China também estendeu o acesso com tarifa zero a uma ampla gama de países africanos. Isso cria um argumento comercial mais forte para a manufactura local e o processamento com valor agregado, uma vez que os produtos acabados, e não apenas as matérias-primas, agora podem entrar no mercado chinês com mais liberdade.
Carlos Lopes, da Escola de Governança Pública Nelson Mandela da Universidade da Cidade do Cabo, argumenta que as restrições à exportação não impedem automaticamente o investimento quando a oportunidade de exploração de recursos subjacente é suficientemente grande. A variável fundamental, observa, é a qualidade institucional do lado africano.
POR QUE OS INVESTIDORES DEVEM IMPORTAR-SE
O cenário de investimento está a tornar-se mais selectivo. Países que combinam regras claras, energia confiável e escala de mercado suficiente estão em melhor posição para atrair capital chinês duradouro. Aqueles que dependem apenas de proibições de exportação correm o risco de resultados menos favoráveis, onde as instituições são frágeis ou a aplicação da lei é desigual.
A fraca disciplina de negociação e a baixa coesão institucional podem transformar os mandatos de beneficiamento em instrumentos ineficazes. &
