A congregação Merari celebrou, no dia 21 de Agosto, 21 anos de existência, marcados pela expansão da actividade evangelizadora e pelo empenho dos fiéis na divulgação da Palavra de Deus. A sua trajectória começou com poucos recursos materiais, mas foi impulsionada pela dedicação dos fundadores e dos membros da comunidade.
No quadro das celebrações, o presidente da Igreja Evangélica Pentecostal em Angola, António Graça, apelou aos cristãos e à sociedade, em geral, a promoverem a paz, o respeito mútuo e a participação ordeira no processo eleitoral, defendendo uma postura de responsabilidade cívica e rejeição de actos de violência e intolerância política.
O responsável religioso falava, este domingo, à imprensa, à margem do encerramento da Conferência Bíblica Merari, ocasião em que defendeu que a Igreja deve assumir um papel activo na promoção da harmonia social, sobretudo no actual período pré-eleitoral, em que as diferenças de opinião e de orientação política podem gerar tensões. Por isso, exortou os fiéis a participarem no processo eleitoral com alegria, responsabilidade e respeito pelas instituições e pelos demais cidadãos.
António Graça recordou que o exercício dos direitos individuais deve respeitar os direitos dos outros, sublinhando a importância da convivência pacífica entre as diferentes forças políticas. “O nosso direito termina onde começa o do outro”, afirmou, ao defender uma sociedade assente na tolerância e no respeito mútuo.
Na mesma mensagem, destacou Jesus Cristo como o “Príncipe da Paz”, defendendo que os ensinamentos cristãos devem orientar a conduta dos fiéis e contribuir para a construção de uma sociedade mais justa, solidária e harmoniosa.
O presidente da Igreja Evangélica Pentecostal em Angola apelou igualmente aos crentes a privilegiarem a oração e a confiança em Deus perante as dificuldades que o país enfrenta, em vez de adoptarem uma postura de constante reclamação.
Sobre a vida espiritual, António Graça sublinhou a importância da leitura regular da Bíblia, considerando-a fundamental para o aprofundamento da intimidade com Deus. Defendeu ainda que a oração, os cânticos e a pregação devem estar sempre fundamentados na Palavra de Deus.
De igreja de chapa a Centro Merari
Segundo Francisco Kayala, co-fundador da Igreja Merari, a história da congregação começou com a mobilização de meios e a partilha da iniciativa com Delfina Novais Lopes e o seu esposo, Bartolomeu Xexe. O apoio conseguido permitiu limpar o terreno e construir a primeira estrutura de culto, que ficou conhecida como a “igreja de chapa”.
Um dos momentos marcantes do percurso da comunidade ocorreu a 21 de Agosto de 2005, quando representantes da direcção provincial da Igreja, liderada por António Pereira, director provincial, e Dionísio Teixeira, director provincial-adjunto, juntamente com responsáveis da direcção da Igreja em Luanda e do Centro Levi do Prenda, se deslocaram ao local e elevaram a congregação à categoria de Centro Merari.
Apelo à continuidade da evangelização
No encerramento da mensagem, o orador recorreu à passagem bíblica de 1 Coríntios 3:6 — “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento” — para incentivar os fiéis e os obreiros a continuarem a apoiar o líder local e a trabalhar com dedicação na expansão da obra evangelizadora.
O responsável defendeu que o esforço colectivo deve permitir que a mensagem do Evangelho alcance todos os moradores do bairro, reforçando o compromisso da congregação com a fé, a solidariedade e a promoção da paz na comunidade.
